Fotografias de UFO do USS Trepang

Dossiê do caso

A viagem é a parte mais firme. O USS Trepang, submarino nuclear de ataque classe Sturgeon comissionado em agosto de 1970, era comandado por Dean R. Sackett Jr. Seu histórico de 1971 registra operação sob o gelo de 22 de fevereiro a 22 de março, com testes para sistemas de armas e experiências do cientista Walter Wittmann. Visitou Faslane de 25 a 27 de março e voltou a New London em 6 de abril. O documento não menciona contato aéreo incomum, fotos de nave desconhecida, balões-alvo ou combate.

A alegação só entrou no registro público 44 anos depois. Segundo a reconstrução documentada do relato da revista, Top Secret recebeu em 15 de abril de 2015 nove ampliações A4 e uma carta sem assinatura. Ela fornecia data, local, submarino, comandante, suposto observador John Klika e narrativa de vazamento do laboratório. A edição de julho publicou as imagens. Remetente anônimo, cadeia de custódia não demonstrada e história vinda da mesma carta que fez a atribuição: a publicação prova circulação, não evento em 1971.

A checagem das pessoas citadas enfraquece a atribuição. A pesquisa publicada pelo The Black Vault diz que Sackett e Klika confirmaram presença na missão, mas negaram qualquer avistamento incomum. Em 2024, Sackett repetiu que não houve avistamentos e que a história era incorreta. Um porta-voz da Marinha disse ao PolitiFact que o serviço não conseguia verificar as imagens como oficiais. Isso não identifica cada objeto, mas contradiz a narrativa anônima e qualquer autenticação naval.

As ‘fotos Trepang’ não devem ser tratadas como sequência contínua. A revista descreveu marcas diferentes e dois grupos de objetos; coleções on-line mudaram ordem e contexto. Alguns quadros lembram balões alongados, alvos ou efeitos na superfície, mas nenhum registro naval público liga uma imagem a teste específico. Uma foto dramática de fumaça contém regiões de nuvem repetidas, compatíveis com copiar e colar. Isso compromete o quadro e a integridade do conjunto, sem provar que todas as outras imagens foram feitas do mesmo modo.

Outra imagem viral deve ser excluída. A AP rastreou a foto de um disco ao lado de explosão e navio a um teste real do USS Arkansas em 17 de março de 1982. O original mostra navio e coluna explosiva, sem disco; a versão alterada apareceu no curta fictício The Orion Conspiracy em 2008. Não é foto do Trepang nem evidência de 1971. Sua associação posterior mostra como imagens navais parecidas contaminam um dossiê de origem fraca.

A conclusão defensável é mais estreita que ‘nave alienígena’ ou ‘tudo resolvido como balões-alvo’. A missão e testes ligados a armas são documentados; atribuição, relato, marcas de segurança e vazamento não têm documentação independente. Alguns conteúdos podem mostrar testes convencionais e ao menos um quadro foi manipulado, mas faltam negativos, metadados e cadeia quadro a quadro. O caso mostra como uma viagem real dá credibilidade a uma história não verificada; não permite tratar as fotos como evidência confirmada pela Marinha.