Le Galileo Project annonce un essai de terrain concluant sur l'une des mesures les plus souvent absentes des vidéos publiques d'UAP : la distance. Dans une mise à jour publiée le 20 juillet, son directeur Avi Loeb explique que trois observatoires infrarouges séparés autour de Las Vegas ont vu le même objet aérien, permettant d'en calculer la portée par triangulation.
Les instruments, baptisés sphere, hideout et wildhorse, forment un triangle dont les côtés mesurent environ 10,2, 10,1 et 2,0 kilomètres. Selon Loeb, la chercheuse postdoctorale Regina Sarmiento a analysé une cible détectée le 30 mai. Les vues combinées l'ont située à environ 20–30 kilomètres des stations, avec une incertitude annoncée de quelques centaines de mètres.
L'objet n'est pas resté non identifié. Sa trajectoire et son horaire correspondaient à un avion transmettant des données ADS-B. Selon Loeb, la distance calculée à partir des images concordait à moins d'un pour cent avec cette trajectoire indépendante. Il s'agit donc d'un cas d'étalonnage : un avion connu servant à vérifier si le réseau mesure correctement la distance.
La distance est essentielle, car le seul mouvement angulaire ne permet pas de connaître la vitesse, la taille ou l'altitude réelles. Un insecte proche et un avion lointain peuvent traverser le champ de façon apparemment semblable. Ce résultat ne valide aucune affirmation extraordinaire sur les UAP, mais démontre une méthode pour écarter le trafic ordinaire et réserver l'analyse approfondie aux observations encore inexpliquées après contrôle de la portée et des données de vol.