1976年キャノン空軍基地UFO報告

ケース資料

同時代記録は、完了した調査報告ではなく短い運用メッセージから始まる。国家軍事指揮センター覚書は1976年1月21日06時30分（EST）付で、空軍作戦センターが05時55分に受けた電話報告を参照している。そこには、ニューメキシコ州東部のキャノン空軍基地飛行線付近で2つのUFOが報告されたとある。署名者はNMCC作戦担当副部長のJ・B・モリン海軍少将である。

同メッセージによれば、物体を見ていた警備警察は直径を約25ヤードと見積もった。金色または銀色で、上部に青い光、中央に穴、下部に赤い光があると説明された。これらは報告上の描写であり、校正された測定ではない。覚書には警官名、観察人数、継続時間、高度、距離、方位、動きが記されていない。

2006年、Clovis News Journalは、現在The Eastern New Mexico Newsに保存されている回顧記事で当時の報道を再検討した。1月21日から23日まで報告が続き、アマチュア天文家スティーブ・ムスカトの写真が23日付紙面に掲載されたという。ムスカトは筋状の像を当初土星だと思い、その後も何を撮影したか確信できなかった。回顧記事は、多くの調査者が気象逆転などの気象現象を支持したこと、キャノン基地広報が1976年の報告について情報を提供できないと回答したことも伝えている。

2004年にはHBCC UFO ResearchとRenseを通じ、はるかに詳しい別の物語が公表された。匿名の「ブルース」は、1月21日深夜の光、翌夜の再観察、F-111による迎撃、停電効果、レーダーテープ、白黒写真を主張した。記事自体が匿名性を認め、公開時点で約束された写真資料が受取人に届いていないと記している。また「深夜」という時系列は、NMCC覚書の05時55分（EST）の通報時刻と一致しない。これらは後年の証言として保存し、公式観察には混ぜない。

NMCC覚書には、空軍がレーダーと気象逆転データを確認中とある。しかし、レーダーが物体を捉えたとも、逆転層が報告の原因だったとも、確認結果が出たとも書かれていない。検討した公開資料には、生のレーダープロット、管制記録、気象観測、追跡覚書、最終結論が見つからなかった。確認を命じた事実は対応の証拠であって、センサー確認の証拠ではない。

事件はProject Blue Book終了後に起きた。米国国立公文書館によれば、空軍は1969年12月にBlue Bookを終了し、同計画はそれ以後の目撃を受理・調査していない。キャノン基地の公式史は、1976年に第27戦術戦闘航空団が所在しF-111Dを運用していたことを示す。したがって後年のF-111言及は地域の装備状況とは合うが、報告を受けて戦闘機が緊急発進したことを独立に証明しない。

慎重な結論は、実際に軍の通報経路が存在し、異例の視覚描写が保存されたということである。しかし未確認部分の方が多い。観察者名はなく、幾何は未校正で、技術確認は未公表、劇的な物語は数十年後に現れた。通常の航空機、天体、大気屈折、気象逆転、地域の光源はいずれも可能だが、現資料では選別できない。本件は、公式通報がありながら公開上は解決した調査にならなかった例として保存する価値がある。