Observación de un objeto rojo por Skylab 3 en 1973

Expediente del caso

El relato: Alan Bean, Owen Garriott y Jack Lousma realizaron Skylab 3, segunda visita tripulada, del 28 de julio al 25 de septiembre de 1973. La sección 10.5 del informe NASA de enero de 1974 describe un objeto rojizo por la ventana del comedor, aparentemente más brillante que Júpiter. Durante unos diez minutos permaneció en la misma zona, con desplazamiento máximo de 0,17–0,35 radián. Es movimiento angular aparente, no diámetro ni distancia recorrida medidos. El informe dice que no volvió a verse y no confirma un satélite específico.

Fechas y testimonios: NASA sitúa la observación unos diez días antes del regreso, sin día exacto. Bruce Maccabee y Brad Sparks atribuyen el 20 de septiembre, órbita 1863, aproximadamente 16:35–16:45 GMT, mediante reconstrucción orbital posterior. Son cinco días antes del regreso, no confirmación independiente de fecha. El diario de Bean reproducido dice veinte minutos o más; el informe verbal, cinco a diez. La comunicación reproducida sitúa al objeto en el ocaso primero; el relato posterior y NASA lo hacen desaparecer después de Skylab. No se aporta el audio original para resolver las discrepancias.

El brillo no mide distancia: NASA registra variaciones de unos diez segundos, quizá de más o menos treinta por ciento, que llevaron a inferir rotación, sin resolver una forma giratoria. El retraso relatado de cinco a diez segundos tras oscurecerse la estación sugirió quizá 55–90 kilómetros. La estimación supone relación entre luz reflejada, entrada en sombra y geometría; no es medición radar. Color y brillo describen una luz, no composición, propulsión ni origen de una nave.

Cuatro fotogramas, dos descripciones: el índice NASA de noviembre de 1973 de Underwood y Holland enumera SL3-118-2138 a 2141, fotogramas 7–10 del cargador CX-35, Nikon, película SO-368 y columna de lente 55/300 mm. La página 41 dice satélite no tripulado; la 245 dice en blanco para los mismos fotogramas. Ninguna etiqueta identifica un objeto específico. Fotos vecinas del experimento láser y la siguiente del lago Erie no son fotogramas ovni adicionales. Maccabee y Sparks relacionan los cuatro con Garriott, pero el índice no autentica la estructura de una ampliación procesada por particulares.

El gran tamaño es condicional: Maccabee y Sparks ven estructura real en la cuarta imagen y rechazan varios artefactos fotográficos. Sus 110 metros presuponen lente de 300 mm, distancia derivada de la sombra y exposición poco antes de oscurecer Skylab. Reconocen expresamente que el último supuesto temporal carece de respaldo. La lente se infiere por continuidad con un experimento láser anterior, no por metadatos verificados de cada exposición. Cambiar las entradas cambia el tamaño inferido. Es una afirmación analítica externa, no medición NASA de un vehículo de 110 metros.

Contexto y explicaciones: objeto artificial o resto iluminado por el Sol es una clase convencional de explicación; identificarlo exige más que un punto brillante y estimación temporal. Los autores externos excluyen satélites comunes en su geometría reconstruida, pero la conclusión hereda los supuestos anteriores. La misma sección NASA describe imágenes de arandelas en televisión de un experimento solar y partículas reconocibles de venteo. Son otras observaciones, no confirmación simultánea del objeto rojo ni prueba de que fuera una de esas partículas.

Valoración cauta: el informe establece el registro de una luz inusual y el índice aporta identificadores fotográficos rastreables. Ninguno resuelve la identidad. Hora exacta, estructura fotográfica y dimensiones siguen discutidas. Fuentes primarias y análisis de autoría distinta separan observación de cálculo, justificando el archivo. La foto de la estación es contexto NASA, no el objeto rojo. Un relato orbital con hora incierta no justifica un punto terrestre preciso.