1951年ラボック・ライト事件

ケース資料

1951年8月25日、Texas Technological Collegeの教授4人は流星と微小隕石の研究のためラボックで屋外観察をしていた。空軍報告によれば観察は中部標準時21時10分ごろ始まり、約10分後に光の群れが北から南へ横切った。20～30個の青緑色の点がほぼ完全な半円を作り、少し後に同様の群れが再び通過した。証人は石油工学、地質学、物理学、化学工学の専門家で、後に数学教授と博士課程学生も加わった。

教授らは約3週間におよそ12回の通過を報告した。多くは北から南へ進み、一部は北東から南西へ向かった。最初の二群は半円形で、その後は不規則だった。角運動は毎秒約30度、無音、見かけの大きさに明確な変化がなく、仰角約45度で消えたと推定された。ただし目視推定であり測定ではない。基線を設け高度を計算する試みは、協同観察日に光が現れず失敗した。

8月31日には別の写真記録が生じた。公式報告によれば大学1年生Carl Hartは23時30分ごろ窓越しに一群を見て、カメラを取り屋外へ出た。後続の二群を撮影して5枚のネガを作り、1枚は単一V、他は二重編隊を示した。4枚がAir Technical Intelligence Centerへ届き、1枚は紛失または所在不明とされた。教授らはV字編隊を見ておらず、自分たちの光は撮影できないほど暗いと考えたため、事件ファイル自体がHart写真と同一現象との仮定に注意を促す。

空軍調査員は1951年11月6～9日にラボックを訪れ、証人を聴取し教授らの署名陳述を得た。HartはOffice of Special Investigations同席で聴取された。Wright Air Development Centerの予備分析は、未露光フィルムに光が当たったことを確認し、受領ネガに修整を認めなかった。光像の強度と位置が異なり、星が写っていない点も記した。これはネガに写真光像があることを支持するが、距離、寸法、実体形状、速度、異常起源を確定しない。

調査中から、街灯を反射する鳥の説明が検討された。住民は羽ばたきのような動きを報告し、地域にはカモやチドリがいて、新聞写真家は照明域を通るカモの撮影を試みたが成功しなかった。教授らは当初、鳥が知覚された速度、明るさ、無音の消失を説明できるか疑った。したがって1951年12月31日の状況報告は仮説を論じたが、完了した最終同定を示さなかった。

後年記録は鳥説を強める。1980年7月27日のTexas Tech口述史でWilliam Ducker教授は、教授らが見た光は街灯に下から照らされた渡り雁で「疑いなく」説明できたと述べた。その結論は匿名でEdward J. Ruppeltへ伝えられ、Ruppeltは1956年に情報源を伏せて自然説明が確立したと書いた。Ducker証言は重要な一人称資料だが後年回想であり、教授らの反復光に最も適用され、全報告やHart写真へ自動的に拡張できない。

ラボック・ライトは、強い歴史文書と不均一な証拠が共存する著名事件として資料価値がある。教授の参加、空軍調査、Hartネガは記録されるが、異常性能、構造物、地球外起源は立証されない。最も慎重な評価は、教授らの反復観察には通常の鳥説が有力である一方、Hartが撮影した光の正体と目撃との関係は十分解決されていないというものだ。