Informe radar-visual de la Base Aérea Ellsworth de 1953

Expediente del caso

El lugar no es ambiguo en la fuente primaria. El informe del 740th Aircraft Control and Warning Squadron nombra Rapid City, Black Hawk y Ellsworth AFB en Dakota del Sur. La historia de instalaciones dice que Rapid City AFB recibió el nombre Ellsworth en junio de 1953, antes de agosto. Ellington AFB era otra base, cerca de Houston, Texas. El ID canónico interno es un desajuste heredado; el slug estable y la entidad visible usan correctamente Ellsworth.

Hacia las 20: 05 MST del 5 de agosto, la voluntaria del Ground Observer Corps Phyllis Killian informó de una luz roja brillante cerca de Black Hawk. Su declaración firmada dice que cambió a verde al moverse, volvió cerca de su zona inicial y reapareció. Otros describieron luces estelares multicolores que desaparecían y parecían moverse al acercarse los reactores. Sin distancia medida, estos cálculos no establecen un objeto sólido único ni una trayectoria continua.

Tras el aviso visual, los controladores del 740th buscaron con radar e informaron de numerosos ecos, algunos perdidos en el clutter terrestre. Un F-84 ya en vuelo fue dirigido a las posiciones comunicadas y vio brevemente una luz blanca alejándose. Un segundo F-84, pilotado por el teniente David K. Needham, informó de una luz de blanca a verde y una indicación de enganche del visor A-4 durante el ascenso. Needham escribió que la luz parpadeó tras apartarse, lo que le sugirió una avería.

El registro audiovisual conservado es negativo. El informe dice que trece fotos de la pantalla radar no salieron por un fallo del mecanismo. Needham expuso unos cuarenta pies de película de cámara de tiro, pero quedó en blanco. Por tanto, no hay foto autenticada, trazado radar utilizable ni filmación del suceso en el expediente público revisado. Las ilustraciones posteriores no sustituyen los registros ausentes de 1953.

Project Blue Book envió un investigador porque el informe combinaba visual terrestre y aéreo, radar terrestre y radar aerotransportado. El Status Report No. 12 lo resumió como no resuelto, pendiente de estudio. La clasificación registra el estado de la investigación; no certifica que cada luz y eco fuera el mismo blanco físico ni excluye para siempre causas convencionales.

El libro de Ruppelt de 1956 es una memoria de participante, no el formulario contemporáneo. Su secuencia coincide en base, observadora de Black Hawk, controlador y dos respuestas de F-84, pero fecha la noche el 12 de agosto y la llamada el 13. Las declaraciones firmadas repiten el 5, el informe es del 8 y el análisis Colorado usa el 5-6. La página fija el 5-6 y trata la fecha desplazada de Ruppelt como discrepancia retrospectiva no resuelta.

El Proyecto Colorado revisó la secuencia en 1968 con posiciones astronómicas y perfiles de refractividad. Gordon Thayer propuso Pollux para una persecución, Mirfak para otra, un meteoro para un avistamiento rápido, ecos de propagación anómala en el GCI y un posible eco fantasma que acompañaba al caza. También citó la impresión de avería de Needham. La combinación explicaría Rapid City-Bismarck. Es la explicación convencional más desarrollada, pero reconstruida quince años después; no convierte cada observación incierta en identificación probada.