Caso ovni de Fort Monmouth

Expediente del caso

El nombre del caso reúne en un relato varios informes del 10 y 11 de septiembre. El expediente contemporáneo usa EDST para las horas locales; este dosier conserva la sigla sin convertirla tácitamente. Intervienen radares distintos, alumnos, un demostrador experimentado y una tripulación de T-33 en otro lugar. Los registros deben compararse, pero no puede suponerse que describan un mismo objeto.

Hacia las 11: 10 del 10 de septiembre, durante una demostración de un AN/MPG-1 a oficiales visitantes, apareció un eco bajo al sudeste de Fort Monmouth, a unas 12.000 yardas; avanzó en general hacia el norte por la costa y se perdió cerca de 14.000 yardas. El operador dedujo más de 700 mph porque el seguimiento azimutal asistido no podía acompañarlo. Pero el mismo informe dice que se siguió intermitentemente unos tres minutos; la ruta y duración declaradas dan unas 420 mph. Una reconstrucción de campo situó la observación hacia las 11:15-11:18. Sin trazado ni diario no pueden fijarse hora ni velocidad.

Hacia las 11: 35, un teniente de la Fuerza Aérea que pilotaba un T-33 de Dover a la Base Aérea de Mitchel vio delante un objeto redondo y plateado, cuando el reactor estaba cerca de Point Pleasant a 20.000 pies. Su pasajero, un mayor de la Fuerza Aérea, lo vio unos 45 segundos después. La tripulación describió un objeto que descendía cerca de Sandy Hook y luego giraba cerca de Freehold hacia la costa; el T-33 bajó a 17.000 pies y aceleró de unas 450 a 550 mph antes de perderlo. Se estimaron 5.000-8.000 pies de altura y 30-50 pies de tamaño, pero el interrogatorio posterior consignó incertidumbre sobre ruta, distancia y escala.

El informe del T-33 no fue una observación radar-visual confirmada. Una estación terrestre oyó la conversación de radio exaltada de la tripulación, lo que corrobora que informó de algo en vuelo, no su identidad. El interrogatorio posterior dice que ninguno de los pilotos sabía si el rastreador de Samworth obtuvo un eco; tampoco confirmaron la versión de que intentó seguirlo y falló. El horario del radar de Twin Lights tampoco dejó confirmación instrumental. Ningún observador terrestre informó de ver el mismo objeto anómalo.

Los demás informes radar también fueron episodios separados. A las 15:15 del 10 de septiembre, el SCR-584 número 473 siguió un blanco hasta unos 93.000 pies; era un globo meteorológico rastreado para resolver una apuesta sobre su altura. A las 10:50 del día 11, dos SCR-584 siguieron un eco a unos 31.000 pies que un teletipo posterior identificó como globo meteorológico, aunque el Special Report No. 1 dice que se ignoraba la base de esa identificación. Hacia las 13:30, el número 315 mostró cerca de Navesink, a unos 6.000 pies, un eco aparentemente inmóvil antes de moverse deprisa; las nubes impidieron comprobarlo visualmente.

Eran observaciones de un centro de instrucción, no pistas operativas conservadas. Los alumnos aprendían a diagnosticar y reparar equipos en los que los instructores introducían averías; tras repararlos, a veces los operaban tácticamente. Los investigadores no hallaron tableros de trazado, diarios ni datos guardados. Algunos alumnos no recordaban con seguridad fecha u hora y el 11 de septiembre se les había indicado buscar objetos no identificados después de difundirse los informes del día anterior. Un observador experimentado vio un eco en otro equipo, lo que refuerza solo la existencia de un retorno radar, no una interpretación extraordinaria.

Dos globos plateados de Evans Signal Laboratory fueron lanzados a las 11:12 del 10 de septiembre. Project Grudge calculó que podían estar cerca de 16.000 pies y en la línea general Point Pleasant-Sandy Hook cuando comenzó la observación del T-33. Un globo puede parecer discoidal desde ciertos ángulos y aparentar un giro mientras maniobra el reactor. Pero el informe reconoce que fueron necesarias varias suposiciones sobre las rutas del avión y los globos; por ello no podía declararse que el objeto fuera definitivamente un globo. La conclusión era probable, no demostrada.

La investigación de campo transcurrió del 28 de septiembre al 2 de octubre, y el Air Technical Intelligence Center publicó el Special Report No. 1 el 28 de diciembre. Sus cinco conclusiones fueron mixtas: probable globo para el T-33, velocidad extrema no validada para el primer eco, globos meteorológicos para los ecos de las 15:15 y 10:50, y eco de las 13:30 no resuelto pero quizá debido a propagación anómala o expectativas de los alumnos. El episodio ayudó a impulsar la reorganización de Project Grudge, formalizada el 27 de octubre y rebautizada Project Blue Book en 1952. Esa consecuencia institucional no prueba una nave exótica.