Relato radar-visual da Base Aérea de Ellsworth em 1953

Dossiê do caso

O local não é ambíguo na fonte primária. O relatório do 740th Aircraft Control and Warning Squadron cita Rapid City, Black Hawk e Ellsworth AFB no Dakota do Sul. A história de instalações diz que Rapid City AFB recebeu o nome Ellsworth em junho de 1953, antes dos relatos de agosto. Ellington AFB era outra base, perto de Houston, Texas. O ID canônico interno é uma inconsistência legada; o slug estável e a entidade visível usam corretamente Ellsworth.

Por volta de 20h05 MST em 5 de agosto, a voluntária do Ground Observer Corps Phyllis Killian relatou luz vermelha brilhante perto de Black Hawk. Sua declaração assinada diz que ficou verde ao mover-se, voltou perto da área inicial e reapareceu. Outros descreveram luzes semelhantes a estrelas, multicoloridas, que sumiam e pareciam mover-se com a aproximação dos jatos. Sem distância medida, esses relatos não estabelecem um objeto sólido único nem trajetória contínua.

Após a chamada visual, controladores do 740th pesquisaram o radar e relataram muitos blips, alguns perdidos no clutter do solo. Um F-84 já no ar foi vetorado às posições relatadas e viu brevemente luz branca afastando-se. Um segundo F-84, pilotado pelo 1º tenente David K. Needham, relatou luz de branca a verde e indicação de lock no visor A-4 durante subida. Needham escreveu que a luz de lock piscou após afastar-se, sugerindo defeito.

O registro de mídia sobrevivente é negativo. O relatório diz que treze fotos da tela de radar não saíram por falha no mecanismo. Needham expôs cerca de quarenta pés de filme da câmera de tiro, mas ficou em branco. Assim, não há foto autenticada, plotagem de radar utilizável nem filme do evento no arquivo público revisado. Ilustrações posteriores não substituem os registros ausentes de 1953.

O Project Blue Book enviou investigador porque o caso combinava visual no solo e no ar, radar terrestre e radar aerotransportado. O Status Report No. 12 o resumiu como não resolvido, pendente de estudo. A classificação registra o estado da investigação; não certifica que toda luz e retorno era o mesmo alvo físico nem exclui causas convencionais para sempre.

O livro de Ruppelt de 1956 é memória de participante, não formulário contemporâneo. A sequência coincide em base, observadora de Black Hawk, controlador e duas respostas de F-84, mas data a noite em 12 de agosto e a ligação em 13. Declarações assinadas repetem 5 de agosto, o relatório é de 8 e a análise Colorado usa 5-6. A página fixa 5-6 e trata a data deslocada de Ruppelt como discrepância retrospectiva não resolvida.

O Projeto Colorado revisitou a sequência em 1968 com posições astronômicas e perfis de refratividade. Gordon Thayer propôs Pollux para uma perseguição, Mirfak para outra, meteoro para um avistamento rápido, ecos de propagação anômala no GCI e possível eco fantasma acompanhando o caça. Citou também a impressão de defeito de Needham. A combinação explicaria Rapid City-Bismarck. É a explicação convencional mais desenvolvida, mas reconstrói condições quinze anos depois e não prova separadamente cada observação incerta.