2023 年北美高空物体击落事件

案例档案

这三次击落必须与 2023 年 2 月 4 日在南卡罗来纳州外海被击落的中国监视气球区分开。后者体积更大，曾被持续跟踪穿越北美，被美国归因于中国监视项目，并回收到大量残骸。随后三个物体体积较小，分别在 2 月 10 日至 12 日遭遇，且公开记录没有把它们与该项目联系起来。把四个目标混称为同一事件会掩盖最重要的证据差异：调查人员回收并分析了中国气球，却没有回收到阿拉斯加、育空或休伦湖物体。

NORAD 于 2 月 9 日通过地面雷达在阿拉斯加北部发现第一个较小目标。战斗机随后查证，官员称它约有一辆小汽车大小，在约 40,000 英尺高度飞行，该高度属于民航飞机可能使用的空域。2 月 10 日，一架从 Joint Base Elmendorf-Richardson 起飞的 F-22 使用 AIM-9X 导弹，在阿拉斯加北部海岸外的美国领海上空将其击落。五角大楼称，直接原因是它对民航构成合理危险；当时官方没有公开其能力、用途或来源。

第二个物体于 2 月 10 日晚在阿拉斯加上空被发现，并在进入加拿大领空后继续受到跟踪。美军 F-22 持续尾随，加拿大 CF-18 战斗机和一架 CP-140 巡逻机加入响应。乔·拜登总统与贾斯廷·特鲁多总理协商后，一架美国 F-22 于 2 月 11 日在育空上空将其击落。加拿大官员把它描述为在约 40,000 英尺高度飞行的小型圆柱状物体。这是 NORAD 双边体系首次实施空中物体击落行动，但这一行动里程碑并不能确定物体是什么。

休伦湖事件始于 2 月 11 日蒙大拿州附近的一次雷达接触。战斗机在入夜后搜索但没有找到目标，接触信号向威斯康星州方向移动时一度断续。2 月 12 日，目标被重新捕获，并在穿越密歇根州时受到目视跟踪。官员称它位于约 20,000 英尺高度，既构成航空安全问题，也带来尚未解决的安全疑问。一架 F-16 发射两枚 AIM-9X：第一枚脱靶并无害落入湖中，第二枚击中目标。马克·米利上将确认了这一更正，值得记录，因为早期叙述经常省略首次脱靶。

这波事件的形成部分源于探测方式变化。中国气球穿越北美后，NORAD 加强并缩窄雷达设置，以捕捉更多缓慢移动物体。拜登总统后来表示，没有证据表明天空中的物体数量突然增加；当局之所以看到更多目标，部分原因是雷达监控方式发生变化。这并不意味着三个航迹是虚构的，而是解释了为什么过去可能被过滤掉或以不同方式监视的小型目标，会在三天内集中出现并获得全国关注。

公开描述属于临时观察，并不构成技术识别。官员把阿拉斯加物体比作小汽车，称育空物体呈圆柱状，并讨论休伦湖目标可能是带有绳索或载荷的小型结构。飞行员对物体的描述也并不一致；在高空拦截缺少稳定参照的小型慢速目标时，这并不意外。三个目标都没有公开经认证的近距离照片、机载视频或完整雷达资料包。因此，后期示意图和新闻画面不应被当作目标本身的影像。

残骸回收是本案最关键的证据缺口。加拿大队伍在育空地区搜索至 2 月 17 日，随后因严酷冬季条件和回收概率不断下降而结束行动。美国北方司令部也在完成空中、水面和水下搜索后，终止 Deadhorse 附近与休伦湖的行动，均未发现残骸。北极海冰、天气、偏远地形和深水限制了作业。由于没有任何可归属于三个目标的物证进入公开保管链，后来把某一目标确定为业余气球、气象设备或监视平台的说法，都仍是评估，而不是基于回收硬件的鉴定。

2 月 16 日，拜登表示，情报界当时的评估认为三个目标最可能是与私人公司、娱乐活动、气象工作或科学研究有关的气球。他还表示，当时没有迹象表明它们与中国监视气球项目或其他国家的监视飞行器有关。这是已公开的最有力常规解释，但措辞需要准确理解：“最可能”并不等于对回收物的鉴定。本案值得进入 UAP 档案，因为它显示一个真实的未知空域问题可以触发军事行动，同时仍与普通技术和不完整的公开证据相容。