Encontro ufológico de Chiles e Whitted

Dossiê do caso

A posição mais sólida do evento é descritiva, não topográfica. Chiles colocou o voo 576 cerca de 20 milhas a sudoeste de Montgomery; Whitted escreveu 25 milhas, com o DC-3 no rumo magnético 50 graus e o objeto em direção oposta. Whitted também registrou saída de Houston às 20h40 e, depois, que o voo evitou Columbus coberta por nevoeiro e seguiu para Atlanta. A mesma linha chama a partida de “sexta-feira à noite, 22 de julho”, embora 22 de julho de 1948 tenha sido quinta-feira e o arquivo date o encontro em 24 de julho. O registro mantém esse conflito e a marca “EST”, sem inventar conversão UTC ou ponto cartográfico exato.

No depoimento assinado, Chiles disse que um objeto semelhante a jato se aproximou pela direita e um pouco acima, sob luar claro. Durante cerca de dez segundos, não viu asas, mas descreveu duas fileiras de janelas ou aberturas iluminadas por dentro, brilho azul sob o corpo e chama semelhante a exaustão de motor estendendo-se por cerca de 50 pés. Disse que passou à direita, subiu bruscamente para nuvens esparsas e sumiu, sem esteira de hélice nem ar turbulento. Um resumo investigativo posterior acrescenta a impressão de cabine e “focinho” semelhante a radar; esses traços pertencem a Chiles nesse resumo tardio, não a ambos os pilotos nem a detecção instrumental.

O relato assinado de Whitted estima corpo em forma de charuto com cerca de 100 pés, circunferência aproximada de três vezes a fuselagem de um B-29, duas fileiras de janelas quadradas muito grandes e luz branca que interpretou como combustão. Estimou separação de meia milha, cerca de 700 milhas por hora e cinco a dez segundos de observação, sem medição instrumental. Seu desenho mostra seis aberturas retangulares e nariz escuro; o de Chiles usa sequência maior de aberturas e vista circular da extremidade. Whitted não relatou cabine nem focinho. Ambos concordaram em não haver asas, haver chama traseira vermelho-alaranjada, passagem reta e nivelada, nenhum som ouvido e nenhuma turbulência.

A evidência do passageiro é mais estreita. O memorando de entrevista do major P. A. Llewellyn, de 31 de julho, resume a declaração escrita de McKelvie: sentado à direita, viu de repente um risco de luz cruzar a aerovia para sudeste, perdeu-o brevemente ao mudar de posição e tornou a vê-lo. Descreveu chama brilhante, provavelmente vermelho-cereja claro com bordas amarelas, movendo-se em linha reta. Não viu forma física nem ouviu som, observando que a vibração do avião dificultaria ouvir o exterior. Isso sustenta de modo independente uma breve passagem luminosa, não o corpo em charuto, janelas, distância, velocidade ou subida relatados pelos pilotos.

O pessoal do Project Sign entrevistou os pilotos em 25 de julho, obteve depoimentos assinados e desenhos e entrevistou McKelvie em 31 de julho. Investigadores pediram dados de movimento aéreo em Alabama, Flórida, Mississippi, Geórgia, Carolina do Sul, Tennessee e Carolina do Norte. Relatório posterior diz que 225 horários comerciais e governamentais foram conferidos; um possível C-47 não combinava em hora, velocidade, direção, manobra e cor. Consultas a Columbus e Lawson Field também não encontraram jato correspondente. Isso elimina o tráfego específico verificado, não toda aeronave, meteoro ou efeito perceptivo possível.

O Air Intelligence Information Report de 20 de dezembro de 1948 reuniu o evento a outros relatos de 24 e 26 de julho e julgou o incidente Chiles-Whitted significativo, não identificado como meteoro e ainda desconhecido. As discussões sobre “fuselagem voadora”, propulsão e RAND são especulação de inteligência, não observações do DC-3. Outros relatos agrupados incluem aparentes bólidos e não podem contar como avistamentos do mesmo objeto. Uma ficha de classificação sem data chama depois o incidente 144 de verdadeiro “Unknown”. Esse rótulo administrativo registra o destino do arquivo; não certifica forma, desempenho ou origem.